Ep. 37 – L’universo di galassie

La Scoperta delle Galassie: un milestone astronomico

Cento anni fa, l’astronomo Edwin Hubble rivoluzionò la nostra comprensione dell’Universo con la scoperta dell’esistenza di galassie al di fuori della nostra Via Lattea. Fino a quel momento, si pensava che il nostro sistema solare fosse l’unico a esistere nell’Universo. La scoperta di Hubble ha dimostrato che il nostro universo è composto da un numero infinito di galassie, ognuna con le proprie stelle, nebulose e misteri da svelare.

Intervista con l’astronoma Laura Pentericci

Per esplorare questi misteri e scoprire le origini delle galassie, abbiamo ospitato Laura Pentericci, astrofisica e dirigente di ricerca dell’INAF Osservatorio Astronomico di Roma, nonché docente presso la Sapienza Università di Roma. Laura ci ha raccontato degli sviluppi più recenti nella ricerca astronomica e delle scoperte più affascinanti sullo studio delle galassie.

Galassie: come sono fatte e cosa le contraddistingue?

Già nel 1755, il filosofo tedesco Immanuel Kant propose l’idea che la Via Lattea fosse solo una delle tante, ma fu solo nel 1924 che Edwin Hubble confermò la sua esistenza e la sua teoria. La Galassia di Andromeda, la più vicina alla nostra, dista circa 2,5 miliardi di anni luce. La domanda ora è: come sono fatte queste galassie? Che forme hanno e come si evolvono nel tempo? Grazie a strumenti come il telescopio spaziale Hubble e il recente James Webb, gli scienziati sono stati in grado di osservare la vastità dell’Universo a una scala senza precedenti. Questi telescopi ci hanno permesso di esplorare miliardi di anni luce nel passato, scoprendo galassie che si formano e interagiscono tra di loro. Ma quante galassie esistono realmente? Le stime indicano che potrebbero esserci oltre due trilioni di galassie nell’Universo osservabile.

Il tempo e lo spazio: come i telescopi svelano il passato dell’universo

Ogni volta che puntiamo un telescopio verso l’Universo, guardiamo non solo nello spazio, ma anche nel passato. La luce che vediamo oggi ha viaggiato per miliardi di anni prima di arrivare fino a noi, quindi più lontano puntiamo lo sguardo, più indietro nel tempo risaliamo. Questo ci permette di osservare l’Universo com’era miliardi di anni fa, in un’epoca in cui quelle appena formate stavano ancora nascendo.

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