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Radiolina Grande più di un'isola
Uno studio condotto rivela come la compagnia di un cane riduca il rischio di demenza e generi un taglio concreto delle spese per l’assistenza sanitaria.
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Vivere con un cane protegge la memoria e taglia i costi sanitari Cristian Asara, Guglielmo Niada
Prendersi cura di un cane fa bene alla mente e aiuta a contenere i costi della sanità pubblica. A confermarlo è una ricerca condotta in Giappone dal National Institute for Environmental Studies e dal Tokyo Metropolitan Institute for Geriatrics and Gerontology, ripresa dalla testata Asahi Shimbun. L’indagine ha monitorato per oltre sette anni circa 11.200 residenti di Tokyo di età compresa tra 65 e 84 anni, tutti autosufficienti all’inizio delle rilevazioni.
Dall’analisi emerge un dato chiaro: per gli anziani che vivono con un cane il rischio di sviluppare demenza tale da richiedere assistenza si riduce del 48% rispetto a chi non ne ha mai posseduto uno.
Movimento all’aperto e relazioni sociali contro l’isolamento
Nel corso del monitoraggio, la perdita di autonomia legata a demenza ha colpito il 12,8% dei proprietari di cani, contro il 18,1% di chi non ne ha mai avuti e il 18,5% di chi ne aveva avuto uno in passato. Per escludere il dubbio che le persone già in salute siano più propense a prendere un animale domestico, gli scienziati hanno utilizzato modelli statistici mirati a isolare l’effettivo impatto della convivenza.
La chiave di questa protezione risiede nelle abitudini quotidiane: portare il cane a passeggio incentiva l’attività motoria regolare e moltiplica i momenti di socialità, due barriere naturali contro il decadimento cognitivo.
Il risparmio per le casse pubbliche e il nodo dell’affidamento
I benefici si riflettono direttamente anche sui bilanci del welfare. Nel campione analizzato i proprietari di cani erano l’8,6%. Gli esperti hanno stimato che, portando questa percentuale al 13,4% per accogliere la richiesta di molti anziani desiderosi di adottarne uno, la spesa sanitaria pubblica scenderebbe di circa 592 miliardi di yen in quattro anni (quasi 150 miliardi l’anno).
Rimane aperta una criticità organizzativa: garantire un supporto nella cura dell’animale nell’eventualità in cui il padrone anziano affronti un ricovero ospedaliero o gravi problemi di salute.
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