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Radiolina Grande più di un'isola
La cometa del secolo osservabile intorno al 10 ottobre – Il punto con l’astrofisico Manuel Floris
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Arriva la cometa del secolo, quando poterla osservare? Simona De Francisci, Manuel Floris
Gli astronomi e gli appassionati dello spazio attendono con trepidazione l’arrivo della cometa C/2023 ATLAS A3, soprannominata la “cometa del secolo”. Questo affascinante corpo celeste sta per raggiungere il perielio – il punto della sua orbita più vicino al Sole – il 27 settembre 2024, e se non si disintegrerà, offrirà uno spettacolo luminoso unico avvicinandosi successivamente alla Terra.
Come vedere la cometa nel mese di ottobre?
“A occhio nudo non è ancora visibile“, ha spiegato Manuel Floris, astrofisico e direttore scientifico de Il Planetario de L’Unione Sarda, che ha raccontato ai microfoni di Radiolina come la cometa sarà visibile a occhio nudo o con un binocolo durante il fine settimana poco prima che sorga il sole: “Bisogna avere l’est sgombro, in un posto elevato”. E’ una cometa estremamente brillante e passerà vicino alla terra nei primi giorni di ottobre e sarà ancora osservabile, intorno al 10-11-12 ottobre dopo il tramonto del sole, ma non tornerà più vicino alla Terra.
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La cometa ha una caratteristica che la rende particolarmente affascinante: potrebbe diventare uno degli oggetti più luminosi nel cielo notturno, grazie alla sua chioma e alla lunga coda di polveri e gas che potrebbe svilupparsi. Tuttavia, come in passato è accaduto a comete simili, c’è sempre il rischio che si disintegri durante il passaggio vicino al Sole, vanificando lo spettacolo atteso.
La Stella Nova nella costellazione della Corona Boreale
La Stella Nova è un fenomeno affascinante che si ripeterà, anche se il momento preciso rimane incerto. Situata nella costellazione della Corona Boreale, è facilmente visibile dopo il tramonto, guardando verso Ovest. Per individuarla, basta seguire Venere, la stella più luminosa in quella direzione, e poi osservare poco sopra Arturo, dove una corona di stelle forma questa costellazione distintiva. Questo fenomeno celeste raro si verifica ogni 80 anni, e la prossima apparizione è attesa nei prossimi giorni. La Stella Nova è stata documentata per la prima volta nel 1200 e l’ultima volta osservata circa 80 anni fa.
Le caratteristiche della Stella Nova
La stella protagonista di questo spettacolo è una nana bianca, con una massa paragonabile al nostro Sole, ma di dimensioni simili a quelle della Terra. Questa nana bianca possiede un’incredibile forza di gravità. Accanto a lei si trova una gigante rossa dalla quale, con la sua potente gravità, la nana bianca sottrae materia. Ogni 80 anni, quando abbastanza materia cade sulla superficie della nana bianca, si verifica un’esplosione massiccia che la rende temporaneamente molto luminosa, visibile dalla Terra.
Intervista a cura di Simona De Francisci
La Strambata del 24-09-2024
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