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Radiolina Grande più di un'isola
I Giganti Misteriosi: Urano e Nettuno
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Ep. 36 – I Giganti Misteriosi: Urano e Nettuno Manuel Floris e Luca Nardi
Urano e Nettuno sono i giganti ghiacciati più remoti del Sistema Solare, con distanze dalla Terra rispettivamente di circa 2,8 e 4,3 miliardi di km. Urano si distingue per il suo asse di rotazione inclinato di 98 gradi, che lo fa sembrare “sdraiato” rispetto agli altri pianeti, mentre Nettuno è noto per il suo caratteristico blu intenso. Questi colori derivano dal metano presente nelle loro atmosfere, che assorbe la luce rossa e riflette quella blu. Pianeti misteriosi, per parlare di loro, in collegamento l’astrofisico Luca Nardi, divulgatore scientifico ed autore assieme a Fabio Nottebella del libro “Giganti Ghiacciati”, il primo libro in lingua italiana che racconta di Urano e Nettuno.
Un passato di esplorazioni
Urano fu scoperto casualmente da William Herschel nel 1781, mentre Nettuno venne individuato grazie a calcoli matematici nel 1846. Entrambi sono stati visitati solo dalla sonda Voyager 2, che ha sorvolato Urano nel 1986 e Nettuno nel 1989. Le osservazioni di Voyager hanno rivelato dettagli unici, come le fasce di metano ghiacciato e la Grande Macchia Scura di Nettuno, una tempesta che è poi scomparsa negli anni successivi.
Curiosità sulla loro struttura
Entrambi i pianeti possiedono atmosfere ricche di idrogeno, elio e metano, ma Nettuno, grazie a un calore interno più attivo, presenta fenomeni atmosferici dinamici come tempeste violente e venti che superano i 2.000 km/h. Urano, al contrario, è più statico e freddo, con una temperatura che può scendere fino a -224°C, la più bassa del Sistema Solare.
Il futuro dell’esplorazione
Nonostante la limitata esplorazione, sono in sviluppo nuovi strumenti per studiare i misteri atmosferici di questi pianeti. Progetti come il radiometro della NASA potrebbero rivelare nuovi dettagli sulle loro atmosfere e fornire risposte a enigmi come l’origine della loro composizione e delle dinamiche interne.
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