Ep. 40 – Nova T Coronae Borealis: esplosione prevista per il 2026

Conto alla rovescia per la nova T Coronae Borealis: la previsione arriva da Palermo

 

La celebre nova T Coronae Borealis, visibile in media ogni 80 anni, potrebbe riapparire nella primavera del 2026, secondo un nuovo studio dell’INAF di Palermo. L’astrofisico Salvatore Orlando conferma: “Le nostre simulazioni indicano che l’esplosione è compatibile con l’intervallo naturale di circa ottant’anni”. Questa previsione arriva dopo le attese mancate del 2024 e del 2025, mentre il cielo invernale si apre con Sirio, Orione e Giove dominanti.

T Coronae Borealis: Un sistema binario affascinante e vicino alla Terra

T Coronae Borealis dista circa 3.000 anni luce ed è composta da una gigante rossa e una nana bianca che interagiscono in modo spettacolare. Orlando spiega: “La nana bianca è piccola come la Terra ma pesa più del Sole e strappa gas alla sua compagna grazie alla sua gravità eccezionale”. Questo processo crea un disco di accrescimento che si accumula fino a raggiungere condizioni critiche.

Perché esplode ogni 80 anni e diventa visibile a occhio nudo

Quando la nana bianca accumula abbastanza idrogeno, si innescano reazioni termonucleari che aumentano rapidamente la luminosità. Orlando ricorda: “In poche ore la stella diventa fino a 100.000 volte più luminosa, risultando visibile a occhio nudo come un puntino brillante”. Le esplosioni documentate nel 1866 e nel 1946 confermano l’intervallo medio del fenomeno, suggerendo il 2026 come anno più plausibile.

Il nuovo modello dell’INAF e le osservazioni radio che cambiano la previsione

Il team dell’INAF Palermo ha unito dati recenti e osservazioni di altre nove simili per costruire un modello più accurato. Orlando chiarisce: “Il mezzo circumbinario è molto irregolare e questo deforma l’onda d’urto, rendendola bipolare e influenzata dalla gigante rossa”. La simulazione tridimensionale consente di prevedere la forma dell’esplosione e la sua evoluzione, fornendo la stima più affidabile degli ultimi anni.

Dalle nove alle supernove: perché questa osservazione è cruciale

Studiare sistemi come T Coronae Borealis aiuta a comprendere l’evoluzione stellare e i meccanismi delle supernove di tipo Ia. Orlando sottolinea: “Le nove non segnano la nascita o la morte di una stella, ma alcuni sistemi possono evolvere in supernove più distruttive”. Capire l’accumulo di massa sulla nana bianca permette infatti di prevedere eventi cosmici fondamentali per la cosmologia.

Ascolta Una finestra sull’Universo anche su Spotify

Una finestra sull’Universo è disponibile anche su Spotify. È sufficiente cliccare sulla banda qui sotto per ascoltare la puntata direttamente in piattaforma.

Clicca qui per scoprire tutti i podcast di Radiolina

---

Una Finestra sull'Universo